Spécialisation sports jeunesse : attention à ces 4 dangers !

« Mon fils a lutté depuis qu’il était à l’école primaire. Maintenant, il est au lycée et tellement épuisé qu’il n’est même pas sorti pour l’équipe. »

« Ma voisine joue au basket en club toute l’année et est absente pour une durée indéterminée à cause de fractures de fatigue au bas des jambes… »

« Tout ce que j’ai jamais joué, c’est le football – maintenant je ne suis pas un débutant, donc je vais arrêter. Je pense qu’il est trop tard pour commencer un autre sport maintenant … »

Avez-vous déjà entendu des déclarations comme celles-ci ? Je suis triste de dire que je les entends trop souvent. Alors que les médias crient sur les Tiger Woods, Venus et Serena Williams du monde, beaucoup de gens commettent l’erreur de commencer un sport à un jeune – voire très jeune – âge et de s’y spécialiser. L’attrait des bourses universitaires a également convaincu ces personnes que la spécialisation est le seul moyen de devenir bon dans un sport.

Avant que quelqu’un décide de se spécialiser, il devrait considérer les dangers liés à la participation à un seul sport. Voici 4 dangers de la spécialisation :

1. Blessures de surmenage : solliciter le corps de la même manière encore et encore pendant toute ou une grande partie de l’année peut entraîner des blessures de surmenage. Les fractures de stress, le syndrome des loges et d’autres conditions résultent souvent d’un manque de diversité dans les activités des athlètes. Il est préférable de défier votre corps de différentes manières tout au long de l’année pour vous développer en tant qu’athlète. Différents sports mettront différents facteurs de stress sur votre corps, ce qui entraînera une meilleure performance athlétique globale. Les pédiatres de tout le pays ont appelé les enfants à participer à une variété d’activités physiques.

2. Burn out : Pratiquer un sport jour après jour, semaine après semaine, année après année peut entraîner un burn out à un âge assez précoce. Les enfants commencent les sports organisés à un âge de plus en plus jeune. Quelqu’un qui joue au hockey dès l’âge de quatre ans peut devenir fatigué et ennuyé par le sport au moment où il atteint le collège ou le lycée. La non-spécialisation offre des pauses et d’autres expériences pour garder un sport principal intéressant, stimulant et amusant.

3. L’illusion des bourses universitaires : Autant les parents veulent que leurs enfants reçoivent des bourses sportives, autant la vérité est qu’un très petit pourcentage d’athlètes atteint réellement cet objectif. Une bourse en elle-même ne devrait pas être le moteur du choix de participer à un seul sport. Une personne ne devrait pas miser sa santé, son bonheur et son avenir sur la petite chance d’un « tour complet ». La majorité des athlètes bénéficieront davantage d’une variété d’expériences sportives même si aucune offre de bourse ne vient jamais. En outre, la plupart des recruteurs universitaires recherchent les meilleurs athlètes polyvalents. L’une de leurs premières questions est souvent : « Qu’avez-vous fait d’autre que jouer (insérez ici le sport principal) ? » Il existe des preuves à l’appui. Par exemple, plus de 75% de la classe de recrutement de football de 2004 pour les Badgers du Wisconsin est répertoriée comme pratiquant plusieurs sports au lycée. Regardez également les choix de repêchage chaque année dans la NFL. La majorité de ces joueurs ne se sont pas spécialisés dans un sport au cours de leur carrière au lycée. Combien de fois avez-vous entendu ceci le jour du repêchage : « Nous allons sélectionner le meilleur athlète global disponible… » Pratiquer plus d’un sport est la meilleure façon de devenir cet athlète global.

4. Ne pas atteindre votre plein potentiel athlétique : Bien que vous concentrer sur un sport vous aidera à développer les habiletés spécifiques au sport nécessaires, vous ne développerez pas d’autres habiletés athlétiques qui seraient transférées à votre activité principale. La vitesse, l’équilibre, la concentration mentale, les sauts, les torsions sont tous sollicités différemment dans différents sports. Tout ce que vous faites pour devenir un meilleur athlète fera également de vous un meilleur joueur (insérez le sport ici).

De plus en plus de recherches montrent qu’une spécialisation précoce ne garantit pas la réussite sportive. Nous entendons parler des quelques-uns qui s’épanouissent dès la spécialisation précoce, mais qu’en est-il de la grande majorité qui ne « fait pas les choses en grand » dans le sport qu’il a choisi ? Combien d’athlètes pouvez-vous penser qui ont réussi en ne se spécialisant pas ? Que diriez-vous de Deion Sanders, Bo Jackson, Jim Thorpe, Babe Didrickson, John Elway et Marion Jones pour n’en nommer que quelques-uns.

Le sport doit être encouragé dès le plus jeune âge. Mais, il est préférable d’encourager la participation à une variété d’activités sportives pour développer des habiletés athlétiques qui se transmettent à tous les sports. Cela réduira les dangers mentionnés dans cet article, permettra aux jeunes athlètes d’atteindre leur plein potentiel athlétique et, qui sait, leur apportera peut-être cette bourse universitaire tant convoitée.

Droit d’auteur, Tim Kauppinen, 2005

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